뉴스페퍼민트에서들쥐의 한 종류인 프레리 볼(Prairie Vole)은 일부일처제를 유지하는 종입니다. 들쥐 세계의 ‘이별의 슬픔’을 연구하기 위해 신경생물학자 올리버 보쉬는 아직 짝을 정하지 않은 젊은 들쥐들끼리 같은 방을 쓰게 했습니다. 어떤 방에는 형제 수컷끼리 같은 방을 쓰게 하였고, 다른 방에는 수컷과 암컷을 같은 방을 쓰게 했습니다. 그러자 수컷과 암컷은 곧 짝을 지었습니다. 5일 후, 그는 그 중 절반의 들쥐들을 인위적으로 떼어 놓았습니다. 이어서 들쥐들을 강제로 물에 빠뜨렸습니다. 형제나 짝과 이별하지 않은 들쥐는 살기 위해 필사적으로 헤엄쳤습니다. 형제와 이별한 들쥐도 마찬가지였습니다. 그러나 짝과 이별한 들쥐는 생사를 체념한 채 헤엄을 치지 않았습니다. “짝과 이별한 들쥐들은 외부자극에 ..
뉴스페퍼민트에서20일 네이처지에는 미국의 대표적인 진화심리학자인 마틴노왁, 조슈아 그린, 데이빗 랜드가 수행한 인간본능의 한 측면에 대한 연구결과가 발표되었습니다. 그들은 212명의 실험대상자들에게 적당한 금액을 기부하라는 제안을 하는 실험을 하였습니다. 한 그룹에게는 10초 이내에 금액의 양을 결정하게 하였고, 다른 그룹에게는 10초가 지난 후 금액의 양을 결정하게 하였습니다. 그 결과 짧은 시간에 결정을 해야 했던 그룹이 30% 이상 큰 금액을 기부하였습니다. 결정을 내려야 할 시간의 길이를 변화시켜가며 실험을 했을때에도 이런 경향은 계속 유지되었습니다. 짧은 시간의 결정은 우리의 이성 보다는 본능에 기인하게 됩니다. 연구진은 동일한 상대와 상호작용을 반복하는 일상의 경우 협조 전략이 더 이득이 크기..
뉴스페퍼민트에서좋은 책은 당신을 그 속에 빠져들게 합니다. 그리고 당신의 생각을 바꾸기도 합니다.지난 3월, 오하이오 대학의 지오프 카우프만 과 리사 리비는 78명의 이성애자 남성에게 세 가지 이야기 중 하나를 읽도록 시켰습니다. 두 이야기는 동성애자를 주인공으로 하고 있었고 하나는 이성애자를 주인공으로 하고 있었습니다. 이성애자를 주인공으로 한 이야기를 읽은 사람들은 주인공을 잘 이해했습니다. 그러나 동성애자 주인공 이야기의 경우, 주인공이 첫 문단에서 자신이 동성애자임을 밝힌 이야기보다 마지막에 밝힌 이야기를 읽은 사람들이 주인공을 더 잘 이해했습니다. 중요한 것은, 동성애자 주인공을 더 잘 이해한 그룹은 그를 묘사하면서 동성애자의 고정관념을 덜 사용했고, 동성애를 더 긍정적으로 묘사했다는 것입니다...
뉴스페퍼민트에서데릭 아마토는 39살이 될 때까지 피아노를 쳐본 적이 없었습니다. 평범하고 활달한 회사원이었던 그는 친구들과 럭비공을 가지고 놀다가 깊이가 얕은 수영장으로 뛰어들었고 머리에 심각한 부상을 입었습니다. 의사는 그에게 청각 능력의 35%를 영원히 상실할 것이라고 말했습니다. 사고 직후 시야에는 얼룩이 보였고, 이따금씩 몸이 떨렸습니다. 사고 후 닷새가 지나 움직일 수 있게 된 아마토 씨는 음악가인 친구 릭의 집을 방문했습니다. 그리고 피아노를 치고 싶다는 강렬한 욕구와 함께 마치 그가 평생을 그래왔던 것처럼 음악을 연주하기 시작했습니다. 신경과학자들은 그에게 “후천성 서번트 증후군(Acquired savant syndrome)”이라는 진단을 내렸습니다. 세상에는 그처럼 사고로 인해 특별한 능력..
뉴스페퍼민트에서생 떽쥐베리의 어린왕자에는 술을 마시는 것이 부끄러워 그 부끄러움을 잊기 위해 다시 술을 마시는 술주정뱅이가 나옵니다.알콜중독자의 감정은 최근 활발하게 연구되는 분야입니다. 한 연구는 알콜중독자가 상대방의 목소리와 얼굴에 드러나는 감정을 잘 해석하지 못한다는 것을 보였습니다.지난 8일 밀라노-비코카 대학의 심리학자 시모나 아멘타는 알콜중독: 임상및 실험연구(Alcoholism: Clinical & Experimental Research)紙에 알콜중독자 남성은 말 속에 포함된 감정도 잘 인식하지 못한다는 연구 결과를 발표하였습니다.연구진은 22명의 건강한 남성과 지난 2주간 술을 입에 대지 않은, 알콜중독에서 회복 중인 22명의 남성에게 반어법(irony)이 포함된 이야기와 그렇지 않은 이야..
뉴스페퍼민트에서사람들이 당장 주어지는 보상과 일정한 시간 뒤의 더 큰 보상을 선택하게 했을 때 당장 주어지는 보상을 선택하는 경향이 있다는 것은 잘 알려진 사실입니다.하버드 심리학자인 제니퍼 레너의 팀은 13일 심리과학紙에 우리가 슬픔에 잠겨 있을 때 이런 경향이 더 커진다는 연구를 발표했습니다.연구진은 사람들에게 슬픈 영화, 기분나쁜 영화, 그리고 평범한 영화를 보여준 후, 당장 받을 수 있는 현금과 우편을 통해 나중에 주어지는 더 큰 돈을 선택하게 했습니다.“슬픈 영화를 본 사람들은 당장 받을 수 있는 현금을 더 많이 선택했습니다.”슬픔으로 인해 단기적 결정을 내리게 되는 이 현상은 슬픔이 현자의 교사라는 말이 적어도 경제적인 영역에서는 옳지 않을 수 있다는 것을 보여줍니다.“예를 들어 가족의 사망으..
뉴스페퍼민트에서사람들의 스트레스를 풀어 준다고 생각되는 심호흡, 요가, 해변에서 거닐기와 같은 완화행동(relaxation)으로부터 오히려 스트레스를 받는 사람들이 있습니다. 16일, 행동및 인지치료 연간학회에는 치료전문가(therapist)들이 그런 사람들을 판단하고 도울 수 있는 새로운 방법이 소개되었습니다.“일반적으로 ‘불안장애(anxiety disorders)’를 가진 사람들은 완화행동을 치료의 한 방편으로 처방받았습니다. 그러나 어떤 사람들에게는 이것이 크게 도움이 되지 않았습니다.”지난 80년대에 심리학자들은 이미 완화행동에 의해 상태가 더 악화되는 사람들이 있다는 것을 발견했습니다.“처음에는 심박이 느려지고 호흡이 안정되며 모든것이 좋아 보입니다. 그러나 완화상태에 도달했을 때, 갑자기 모든..
뉴스페퍼민트에서지난 8일 하버드교정의 시버 홀(Sever Hall)에서는 “하버드 교수들의 글쓰기 강의”시리즈 중의 하나로 심리학자 스티븐 핑커의 “감각적 글쓰기: 21세기를 위한 글쓰기 규칙(The Sense of Style: Writing Instruction for the 21st Century)” 강의가 열렸습니다.“대학에서는 글을 쓸 때 자신의 주장을 비판으로부터 과도하게 방어하려는 경향이 있습니다.”이것은 미국에서 CYA(Cover your ass)로 불리는 원칙입니다. 그러나 핑커는 이것이 과도하게 사용되고 있으며 다음과 같은 제안으로 이런 습관을 고치라고 제안합니다.“여러분은 독자의 상식을 믿을 때 분명한 글을 쓸 수 있습니다.”그는 글쓰기의 고전인 스트렁크와 화이트의 “간결한 글쓰기(Th..
뉴스페퍼민트에서지난 3월 주의력 결핍 행동 장애(ADHD) 진단이 남발되고 있다는 연구가 발표된 데 이어, 이번주 소아과 학회지에는 한 학급에서 더 어린 학생들이 ADHD 진단을 더 많이 받는다는 연구가 발표되었습니다.하버드 보건대학원의 소냐 에르난데즈-디아즈는 아이슬란드의 9~12세 학생 12,000여 명의 성적과 의학 기록을 조사했습니다. 그 결과, ADHD 진단이 전체 평균 약 6%의 아이들에게 내려진 반면 학급에서 나이가 적은 1/3의 아이들만 놓고 봤더니 약 8% 가 ADHD 진단을 받았습니다.“학급에서 어린 1/3의 학생들이 ADHD 진단을 받을 확률은 약 50%가 더 높습니다. 어린 학생들은 성적 역시 나이 든 학생들보다 낮았습니다. 즉 낮은 성적 때문에 ADHD 진단을 더 받게 되었을 가능..
뉴스페퍼민트에서대부분의 사람들은 자아도취적이거나 사이코패스같은 성격을 친구나 연인의 성격으로 바라지 않지만, 그런 성격을 가진 사람들이 사람들의 인기를 끄는 경우가 있습니다. 여우같은 여학생이 학교에서 퀸카로 등극하기도 하고, 뱀파이어는 매력적인 상대로 여겨집니다. 최근의 한 연구는 사람들이 왜 이런 어두운 성격에 끌리는지를 조사했습니다.워싱턴대학의 니콜라스 홀츠만과 마이클 스트루베는 심리학에서 “어둠의 3요소(dark triad)”라 불리는 자아도취(narcissism), 무심함(psychopathy), 사기성(Machiavellianism)의 세가지 요소와 매력적인 외모의 관계를 조사했습니다.그들은 111명의 남녀대학생들을 모집했습니다. 연구진은 그들이 처음 연구실에 도착한 직후 사진을 찍었고, 체육..