많은 교육 옹호자들에게 예술은 일종의 만병 통치약입니다. 예술은 학업 성적을 향상시키고, 사회적 책임감을 형성하게 하며, 학교에서의 실패를 방지하는 효과가 있는 것으로 추정되기 때문입니다. 하지만, 그동안 밝혀진 예술과 그 효과 사이의 상관관계를 인과관계로 받아들이기에는 석연치 않은 부분이 있었습니다. 예술이 학업성적, 사회적 책임감, 학교에서의 성공을 이끌어 내었는지, 아니면 학업성적이 우수하고 사회적 책임감이 뛰어난 아이들이 예술을 좋아하는 것인지 선후 관계가 분명치 않았기 때문입니다.최근 월마트의 창립자 샘 월튼(Sam Walton)의 딸 엘리스(Alice Walton)에 의해 설립된 크리스탈 브리지(Crystal Bridges) 박물관은 예술과 그 효과 사이의 인과관계를 살펴볼 수 있는 아주 중요..
2002년, 제이슨 파젯(Jason Padgett)은 술집에서 두 남성의 심한 공격을 받았습니다. 그는 그 사건으로 인해 심각한 뇌진탕을 겪었고 외상후 스트레스 장애를 가지게 되었습니다. 그러나 이와 동시에 세상을 기하학의 관점에서 바라보게 되는 수학적 재능을 얻게 되었습니다.“나는 일상의 모든 곳에서 형태와 각도를 봅니다. 그것은 정말로 아름다워요.”파젯은 부상을 통해 사반트 신드롬이라 불리는 특별한 재능을 가지게 된 매우 희귀한 경우입니다. 음악적 재능이나 예술적 재능을 가지게 된 이들에 비해서도 수학적 재능을 가지게 되는 것은 더욱 드문 일입니다.사고가 발생하기 전까지 그의 수학실력은 미적분을 채 떼지 못한 수준이었습니다.“나는 항상 답을 훔쳐봤고 책을 제대로 이해하지 못했지요.”그러나 그 사고는 ..
당신이 자란 동네가 어른이 되어서 경제적으로 성공하는가에 많은 영향을 미친다는 사실은 이미 잘 알려졌습니다. 최근 그 영향이 우리가 생각했던 것보다 훨씬 클 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다. 미시간 대학 경제학과에서 박사 과정을 밟고 있는 에릭 췬(Eric Chyn)의 연구가 바로 그것입니다.부모의 소득이나 교육 수준과 같은 요인들을 통제하고 나서도 자란 동네가 특히 저소득층 학생들의 경제적 성공에 많은 영향을 준다는 사실은 꽤 오랫동안 학회에서 잘 알려진 사실이었습니다. 다만 지금까지 안 좋은 동네 자체가 부정적인 효과를 가져오는 것인지, 아니면 안 좋은 동네로 이사할 수밖에 없는 가족의 환경 자체가 그 주요 원인인지를 분간하기는 힘들었습니다. 연방 정부가 실시한 “기회를 위한 이사 (Moving t..
뉴스페퍼민트에서1963년 9월 초였습니다. 존 핸슨 중학교를 다니던 나는 8학년 몇 명에게 대수(Algebra) 1을 가르치는 새로운 프로그램에 속하게 되었습니다. 우리를 가르치던 그린 선생님은 수(number)와 수를 나타내는 숫자(numeral)의 차이를 설명하며 2x=6 의 답은 x=3 이 아니라 {x ∈ ℜ | x = 3} 이어야 함을 설명했습니다. (그 시절은 소위 ‘새로운 수학’을 배우던 때였죠.) 내가 아는 한, 우리는 역사상 처음으로 8학년때 대수 1을 배운 이들이었습니다. 우리는 특별한 사람이 된 것 같았죠.그린 선생님 역시 우리의 치기어린 자신감을 북돋우려는 듯 이렇게 말했습니다. “너희들은 수학을 잘 하는 애들이다. 아마 수학이 쉽게 느껴질꺼야. 그러나 이 사실만은 기억해두렴. 누구에..
뉴스페퍼민트에서얼마 전 저는 대학생들이 겪는 압박이 우울증과 자살에 어떤영향을 미치는지에 대한 기사를 썼습니다. (옮긴이: 뉴스페퍼민트는 “부모의 과잉 보호와 완벽주의가 부른 미국 대학생들의 자살”이라는 제목으로 기사를 소개했습니다) 이 기사에는 수많은 답변이 달렸고, 독자들은 정신 건강의 여러 방면에 대한 중요한 질문들을 던졌습니다. 다음은 제가 받은 많은 질문 중 제가 고른 몇 가지 질문과 그에 대한 답변입니다.Q : 당신의 기사는 여성에 초점을 맞췄습니다. 남자 청소년들과 성인 남성들도 비슷한 압박을 받습니까?A : 네, 남자 대학생은 여자 대학생들과 똑같은 종류의 압박을 받습니다. 자살률로 따지면 오히려 여자 대학생들보다 남자 대학생들이 더 높습니다. 2013년 미국 질병통제예방센터(CDC)의 조..
뉴스페퍼민트에서미국 전역의 대학생 10만 명을 대상으로 실시한 최근 조사 결과, 불안을 주 증상으로 대학 상담소를 찾는 학생들이 절반 이상을 차지하는 것으로 나타났습니다. 또한, 미국 대학 건강 협회(the American College Health Association)에 따르면, 대학생 6명 중 1명 꼴로 최근 12개월 이내에 불안 장애로 진단 받거나 치료를 받은 경험이 있습니다.불안의 원인은 대학생활 초기의 과중한 학업 부담에서부터 과잉 보호적인 부모, 그리고 소셜 미디어에 대한 과도한 심취 등에 이르기까지 매우 다양합니다. 적정한 수준의 불안은 학생의 발달 과정에 있어 필요합니다. 하지만 갈수록 많은 수의 학생들이 너무도 강렬하고 심각한 불안으로 인해 전문가들의 도움을 청하고 있는 것입니다.대학 ..
뉴스페퍼민트에서대부분의 나라에는 “부자 삼 대 못 간다(rags to rags)”라는 종류의 속담이 존재합니다. 무일푼에서 시작한 첫 번째 세대가 성공적인 사업을 이뤄놓으면 사치스럽고 경영 능력이 없는 두번째 자녀 세대가 이를 망쳐 놓고, 따라서 삼대째에는 다시 별로 남는 게 없게 된다는 것입니다. 이 속담의 함의는 경제 불평등이 가져오는 사회적 파장에 어느 정도 한계가 있다는 것입니다. 산업화 이후의 역사를 들여다보면 어느 정도 일리가 있는 말입니다. 하지만 이 속담은 오늘날 더 이상 유효하지 않습니다. 미국에서의 소득 불평등은 지난 40년간 계속해서 증가해왔고 줄어들 기미가 보이지 않습니다. 정도는 다르지만 다른 나라들에서도 비슷한 경향을 보입니다.과거와 경제가 돌아가는 방식이 달라졌고 이 새로운 경..
뉴스페퍼민트에서초등학교 1, 2학년을 대상으로 한 새로운 연구에 따르면 수학에 대한 불안이 자녀의 수학 성적에 매우 안 좋은 영향을 줍니다. 이러한 불안은 부모가 자녀의 숙제를 도와주는 데서 시작합니다. 수학에 대한 높은 불안 수준을 보이는 부모의 자녀들은 수학 학습이 오히려 더디고, 수학에 대한 불안을 경험하는 경향이 높았습니다. 하지만 이러한 경향성은 부모가 자녀의 숙제를 도와주었을 때만 나타났습니다.미국 중서부 지방의 29개 공립 및 사립 학교 학생 438명을 대상으로 한 연구에서 자녀의 수학에 대해 불안감을 보인 부모들이 숙제를 도와줄수록 학생들의 수학 성적은 하락하는 것으로 나타났습니다. 그리고 그들의 수학 성적이 떨어짐에 따라, 자녀들의 수학에 대한 불안도 증가하였습니다. 지난 수십 년 동안,..
뉴스페퍼민트에서대학 신입생 300명을 대상으로 수행한 2010년 연구에서, 과잉 양육하는 부모를 가진 학생들은 새로운 생각과 행동에 대해 덜 개방적이었으며, 심리적으로 더 취약하였고 불안했습니다. 남의 시선을 더 의식하기도 했습니다. 반면 부모로부터 덜 감시를 받고, 자기 자신의 행동을 스스로 결정하고 책임질 수 있는 권한을 부여받은 학생들에게서는 반대의 결과가 나타났습니다. 학생 300명을 대상으로 진행한 2011년 연구에서도, 과잉 양육하는 부모를 가진 학생들은 불안 장애와 우울증으로 약물을 복용할 가능성이 더 높은 것으로 나타났습니다. 대학생 438명을 대상으로 한 2012년 연구에 참여한 연구진들은 “과도하게 개입하는 양육 방식이 성인기에 진입한 자녀가 독립적인 성인으로 기능할 수 있도록 돕는 기..
뉴스페퍼민트에서이 글은 줄리 리스콧 하임스(Julie Lythcott-Haims)가 자신의 책 에서 내용을 발췌해 슬레이트(Slate)에 기고한 글입니다.학업적으로 자녀를 과도하게 통제하는 부모들은 자녀들에게 매우 큰 피해를 주고 있다고 빌 데레지에비츠(Bill Deresiewicz)는 그의 2014년 저서 에서 말합니다. 과도하게 개입하는 부모에게서 자란 학생들은 평생을 실패에 대한 두려움, 그리고 그들 부모가 느끼는 실패에 대한 두려움에 쫓기며 살게 된다는 것입니다. 정해놓은 목표에 다다르지 못했을 때 그들이 느끼는 두려움은 스스로의 존재 자체에 대한 위협을 줄 정도로 강렬합니다.저자가 말하는 “뛰어난 양”을 저는 “실존주의적 무능력자”라고 부릅니다. 2006~2008년 저는 스탠퍼드 대학교 정신건강..