뉴스페퍼민트에서데니스 로저스는 세상에서 힘이 가장 강한 사람으로 알려져 있습니다. 자동차 정비공인 그는 한 손으로 자동차 엔진을 들고, 다른 손으로 렌치를 이용해 점화플러그를 분리할 수 있습니다. 그는 최근 비행기 두대를 자신의 양팔에 묶고 팔짱을 낀 상태로 이 비행기들이 반대방향으로 출발하는 것을 막았습니다.로저스의 힘의 비결은 어디에 있을까요? 그는 자신도 그것을 알지 못한다고 말합니다. 어쩌면 그는 돌연변이 유전자로 인해 비정상적으로 많은 근섬유를 가지고 있을지 모릅니다. 또 다른 가능성은 그가 고통을 바라보는 관점에 있을 지 모릅니다.그는 자신 역시 고통을 느끼며, 다른 사람들과 마찬가지로 치과에 가는 것을 두려워한다고 말합니다. 과거 그는 할리데이비슨 오토바이 4대와의 힘싸움에서, 이를 너무 강..
뉴스페퍼민트에서말레이시아 여객기 MH370 이 사라진지 13일째 되었던 날, 미국의 텔레비전 생존전문가 EJ “스컬크러셔” 스나이더는 CNN에 나와 우리는 절대 희망을 버려서는 안 된다고 주장했습니다. 진행자가 그에게 왜 가족들이 희망을 가져야 하는지 묻자 그는 이렇게 답했습니다. “그 이유는 바로 – 우리는 절대 희망을 포기해서는 안 되기 때문입니다.”스나이더의 직업은 맨손으로 거친 자연과의 사투를 벌이는 것입니다. 그를 도와주는 것은 자신의 지혜와 디스커버리 채널의 제작진밖에 없습니다. 그는 승객들이 살아있을지 모른다고 말하며, “희망은 언제나 존재합니다. 누구도 희망을 포기해서는 안 됩니다.”라고 말했습니다. 물론 비행기가 어딘가 알 수 없는 곳에 착륙해 있을 가능성이 있다는 그의 말은 맞는 말입니..
뉴스페퍼민트에서많은 사람은 성공을 위한 열쇠는 긍정적인 사고에 있다고 생각합니다. 하지만 긍정적인 사고가 항상 좋은 결과만을 가져다주는 것은 아닙니다. 오히려 성공을 방해하는 예도 많죠.예를 한 번 들어볼까요. 20년 전 쯤 수행된 한 연구는 체중감량프로그램에 참가한 여성이 미래의 자기 모습을 어떻게 그리는지에 따라 체중 감량 효과가 다르게 나타남을 증명한 적이 있습니다. 다만, 결과는 통념과는 반대로 나타났죠. 살이 많이 빠져서 더욱 아름다운 체형을 만들 수 있을 것이라 낙관한 사람일수록 체중 감량 효과가 오히려 적게 나타났던 겁니다. 이런 결과는 비단 체중감량프로그램에서만 나타났던 것은 아닙니다. 후속 연구에서도 좋은 학점을 기대하는 학생들, 곧 취업에 성공할 수 있을 것이라 낙관한 대학(원)생들 등..
뉴스페퍼민트에서어둠을 무서워 하나요? 높은 곳은 어떤가요? 거미를 보면 소리를 지르나요? 평생 거미를 두려워 했던 사람이 하룻밤만에 더 이상 거미를 무서워하지 않게 되었습니다. 어쩌면 당신도 그 방법을 사용하고 싶을지 모르겠군요. 안타깝게도 그는 뇌의 일부를 제거하는 수술을 받았습니다. 거미 공포증(Arachnophobia)은 우연히 그 수술 이후 우연히 사라졌습니다.44세의 한 사업가는 어느날 갑자기 심장에 이상을 겪게 되었습니다. 그는 정밀검사를 통해 자신의 왼쪽 편도체(amygdala), 곧 측두엽의 감정과 관련된 부위에 이상이 생겼다는 것을 알았습니다. 그는 그 부분을 제거하기로 결정했고, 수술은 성공적이었습니다. 문제는 수술 이후였습니다. 그는 특정 TV광고와 함께 나오는 음악을 들을 때 롤러코..
뉴스페퍼민트에서새해 첫날 새로운 결심을 하는 것은 달력의 역사만큼 오래된 일입니다. 담배를 끊겠다고, 민트 초코칩을 먹지 않겠다고 다짐합니다. 회사 동료가 자기 책상위에 올려놓은 M&M에 더이상 손을 대지 않겠다고 마음먹습니다. 운동을 결심하는 사람도 있고 다른 언어를 배우겠다는 사람도 있습니다.이런 사람들의 다짐에 대해 과학은 어떤 이야기를 하고 있을까요? 우리는 베트남전에서 헤로인에 중독되었던 이들의 이야기에서 그 답을 찾을 수 있습니다.1971년 5월, 두 명의 의원은 베트남을 방문한 후 최악의 소식을 가지고 미국으로 돌아왔습니다. 그것은 바로 미군의 15%가 헤로인에 중독되어 있다는 것이었습니다.사람들은 경악했습니다. 당시 헤로인은 가장 악명높은 마약이었습니다. 지금까지 발견된 마약 중 가장 중독..
뉴스페퍼민트에서“모든 문제를 해결하는 곡선(The curve that sets everything straight)”. 코미디언 필리스 딜러는 웃음을 이렇게 묘사한 바 있습니다. 실제로 웃음은 사람들을 매력적으로 보이게 하고 신뢰감을 주며 상대방을 무장해제시킵니다. 그러나 이를 그대로 믿어서는 안 됩니다. 사실 웃음이야말로 모든 거짓과 속임수의 시작이기 때문입니다.물론 우리가 평소 짓는 가짜 웃음들은 친구들을 즐겁게 만들거나 불필요한 충돌을 피하기 위한 것입니다. 한 과학자는 진정한 웃음은 가짜 웃음과는 다를 것이라 생각했습니다. 프랑스의 신경과학자 기욤-벤자민-아망 뒤샹 드 불로뉴(Guillaume-Benjamin-Amand Duchenne de Boulogne)는 뺨을 위로 올려 눈가의 주름을 만드는..
뉴스페퍼민트에서우리가 지금 겪는 괴로움은 헛되지 않으며, 삶에서 특별한 의미를 지닐 것이라는 믿음은 본능과도 같은 것입니다. 고통을 겪는 게 불가피하다 하더라도 그 고통은 성장을 위한 것이어야 합니다. 우리는 고통이 우리 자신을 도덕적으로나 정신적으로 더 발전시켜 주기를 바랍니다. 니체(혹은 켈리 클락슨)가 말했듯, 우리를 죽이지 못하는 것은 우리를 더 강하게 만듭니다.고통이 가져다 주는 강인함에 대한 믿음은 신데렐라에서부터 테디 루즈벨트, 헬렌 켈러에서부터 드류 배리모어나 오프라 윈프리 신화에 이르기까지 다양한 이야기에서 찾아볼 수 있습니다.일상 속에서 주어지는 정상적이고 건강한 도전과제를 마주하며 혜택을 입는 것은 사실입니다. 문제에 맞서 극복하는 과정에서 우리는 사랑하는 이들과의 갈등을 해결할 줄 ..
뉴스페퍼민트에서흔히 불안감이란 어떤 외부 환경과 심리적인 계기에 의해 시작되는 것이라고 여겨집니다. 하지만 학자들은 상당수의 사람이 외부 환경의 위협이나 스트레스가 없는 상황에서도 불안감을 경험한다는 것을 잘 압니다. 왜 이들이 고통스러워 하는지 어떠한 힌트도 알아내지 못했습니다. 오랜 기간 치료를 해도 여전히 많은 이는 안정을 찾을 수 없었습니다. 마치 이들은 외부적 계기가 없이 스스로의 정신적 상태에 의해 고통 받고 있는 것처럼 보였고, 이는 많은 심리치료사와 특히 정신분석학자들에게 이단에 가까운 생각이었습니다.최근의 신경과학 연구는 왜 이런 상황이 발생하는지 부분적으로 설명하기 시작했습니다. 특히 어떤 사람은 유전변이로 인해 선천적으로 덜 불안해하며, 두렵고 기분 나쁜 경험들을 더 잘 잊는다는 것을..
뉴스페퍼민트베단탐(이하 V): 일단 실험실에 들어가 테스트를 받으면, 외로운 사람들이 그렇지 않은 사람들에 비해 더 사회적 단서를 잘 감지하고 표정을 잘 읽어내며 더 사교적이라는 다수의 연구 결과가 있습니다. 프랭클린 앤드 마샬 칼리지의 심리학자인 메간 놀즈(Megan Knowles) 박사의 연구를 들어봅시다. 놀즈 박사의 동료 심리학자인 게일 루카스와 로이 바우마이스터, 웬디 가드너 역시 왜 이런 모순이 일어나는지에 대해 관심을 기울이고 있습니다.메간 놀즈(이하 K): 혼자 있을 때가 잦은 사람들, 외로운 사람들이 실험실에서는 뛰어난 결과를 보여주는데, 왜 실제 상황 속에서 사람을 대할 때는 그렇지 못할까요? 뛰어난 사회적 기술로 사람을 대할 때 긍정적인 결과를 끌어낼 수는 없는 걸까요?V: 사실 우리..
뉴스페퍼민트에서행복이란 뭐라 말할 수 없이 애매한 개념이죠. 마치 안개 속에 있는 사물을 보듯, 멀찍이서 바라보면 형체가 있는 듯하지만 다가가면 갈수록 조각조각 흩어져 보이질 않습니다. 행복을 좇으려 엄청난 노력을 쏟아부은 지난 6년 동안, 나와 우리 가족의 삶은 장밋빛이었음에도 정작 나 자신은 즐거움을 느끼지 못했습니다. 한편 슬픔을 느낄 때면 죄책감도 같이 느꼈죠.그러다 지난 2009년 모든 게 바뀌었습니다. 당시 내 남편 짐은 신종플루(H1N1)와 웨스트 나일, 길랭-바레 증후군으로 심하게 앓았습니다. 다행히 차도가 있었으나, 1년 혹은 그 이상의 기간 동안 제대로 걷지 못한다는 진단을 듣고 우리는 걱정에 잠겼습니다. 이는 라크로스 선수이던 짐의 경력이 끝난다는 걸 뜻했습니다. 의료비는 어떻게 해야..